Come la tormalina ha guidato il mercato delle pietre preziose colorate

È raro che si possa attribuire a una sola persona la creazione di un nuovo mercato. Quando si tratta di pietre preziose, si può giustamente dire che un americano di nome George Frederick Kunz abbia creato il mercato moderno per pietre colorate .

Federico Kunz

Kunz era una classica storia di successo americana. Nato a New York City nel 1856, figlio di laboriosi immigrati europei, ha sviluppato una passione per i minerali in tenera età. Si potrebbe pensare che un'infanzia trascorsa nella New York e nel New Jersey urbani presenti poche opportunità per un aspirante rockhound. Ma Kunz ha sfruttato appieno i numerosi scavi per nuove strade, tunnel e ferrovie nella metropoli in rapida crescita. Uno dei suoi notevoli ritrovamenti è stato un 9 libbre, 10 once granato cristallo che è stato scoperto da un lavoratore che scavava una fogna sulla West 35th Street a Manhattan. Kunz alla fine ha donato l'enorme granato al Museo Americano di Storia Naturale dove rimane oggi.

In gran parte autodidatta, Kunz era un collezionista fanatico. All'età di 20 anni, aveva accumulato una collezione di 4.000 esemplari accuratamente etichettati del peso di oltre 2 tonnellate in totale, che ha venduto all'Università del Minnesota per $ 400. Era enormemente orgoglioso e scrisse che la vendita "mi collocava ufficialmente tra i mineralogisti riconosciuti".

Nel 1875, il ventenne Kunz entrò negli uffici di Tiffany & Co. a New York City con qualche multa tormalina verde che aveva ottenuto dalla miniera di Mount Mica nel Maine. Tiffany & Co., fondata nel 1837, era già diventata la più grande azienda di gioielli del mondo, ma la loro attività era strettamente in pietre preziose - diamante , rubino , Smeraldo e zaffiro . Kunz voleva vendere loro pietre semipreziose, e ha portato a tormalina verde gioiello per convincerli.

Gemma Tormalina Verde

Kunz è riuscito a entrare per vedere Charles Tiffany quel giorno e lo ha convinto a comprare il tormalina . Fu l'inizio di una lunga relazione. Kunz alla fine è diventato l'esperto di gemme residente presso Tiffany & Co., una posizione influente che ha ricoperto per 53 anni.

Museo Americano di Storia Naturale

Kunz ha avuto un enorme successo nel trovare fonti di gemme per il gioielleria realizzato da Tiffany. Tuttavia, ha influenzato il mercato in modi più importanti. Divenne un prolifico autore di articoli di riviste e libri importanti sulle pietre preziose, come Gems and Precious Stones of North America (1890) e The Curious Lore of Precious Stones (1913). È stato uno dei fondatori del Club Mineralogico di New York ed è stato nominato Curatore Onorario di Pietre Preziose presso l'American Museum of Natural History.

Kunz è sempre stato un collezionista. Con la sua posizione in Tiffany & Co., iniziò a collezionare per alcuni dei grandi nomi del suo tempo, tra cui una collezione di ricerca assemblata per Thomas Edison e la famosa collezione di gemme JP Morgan-Tiffany, che andò all'American Museum of Storia Naturale. È stato anche determinante nell'acquisto della famosa collezione di minerali Bement per l'American Museum di JP Morgan . Queste collezioni sono ampiamente considerate come le più grandi collezioni di pietre preziose al mondo.

Nel 1903, la varietà di gemme rosa di spodumene Fu chiamato kunzite in suo onore. Morì a New York il 29 giugno 1932. La sua eredità duratura includerà sicuramente il suo lavoro per Tiffany & Co. e i bei libri che scrisse sulle pietre preziose. Inoltre, le straordinarie collezioni di pietre preziose che ha raccolto, inclusi molti degli esemplari più rari al mondo, saranno esposte nei musei per molte generazioni a venire.