Opale: Fuoco del deserto

Introduzione

Il 27 luglio 1993, l'opale, una pietra preziosa rinomata in tutto il mondo per i suoi colori brillanti e accesi, è stata proclamata pietra preziosa nazionale australiana. Questo riconoscimento ne sottolinea l'importanza per l'identità del Paese.

Significato culturale

Gli aborigeni australiani credevano che i colori dell'opale derivassero da un arcobaleno che toccava la terra. Noto come il fuoco del deserto, l'opale simboleggia l'entroterra arido dell'Australia. Non è affascinante come queste storie aggiungano profondità a questa gemma?

Disclaimer: Le credenze sulle origini dell'opale fanno parte delle storie tradizionali aborigene e vengono qui condivise per contesto culturale. Non si basano su prove scientifiche.

Composizione e proprietà

L'opale è una forma di silice, chimicamente simile al quarzo, ma contiene acqua nella sua struttura. L'opale prezioso contiene in genere il 6-10% di acqua e presenta piccole sfere di silice disposte in modo regolare.

Formazione del colore

I colori sorprendenti appaiono quando la luce interagisce con queste sfere. Le sfere più piccole creano tonalità blu, mentre quelle più grandi generano il rosso. Gli opali rossi possono mostrare l'intero spettro. Il colore che si vede dipende dall'angolazione della luce e potrebbe cambiare o svanire ruotando la gemma.

Vantaggi degli opali australiani

Gli opali australiani sono stabili e brillanti, il che li rende perfetti per la gioielleria. Al contrario, gli opali provenienti da aree vulcaniche di altri paesi hanno spesso un contenuto d'acqua più elevato, che può causare crepe durante il taglio, la lucidatura o in ambienti asciutti.

Per suggerimenti essenziali su come mantenere la stabilità e la brillantezza dei tuoi opali, consulta il nostro guida alla cura degli opali .

Tipi di opale

Gli opali più pregiati provengono dall'Australia. L'opale nero, il più famoso, viene estratto a Lightning Ridge, nel Nuovo Galles del Sud. Ha una base scura con riflessi rossi, verdi, blu, viola, magenta o gialli.

Gli opali bianchi, più chiari e dai colori vivaci, si trovano a White Cliffs nel Nuovo Galles del Sud e a Coober Pedy nell'Australia Meridionale.

Altre varietà includono l'opale di fuoco, con una base traslucida rossa o arancione, e l'opale boulder, una forma di opale bianco.

Per approfondire le varietà e le caratteristiche, esplora il nostro pagina di informazioni complete sulle gemme opali .

Luoghi minerari iconici

Coober Pedy, soprannominata la capitale mondiale dell'opale, si trova nell'aspro deserto dell'Australia Meridionale. Il caldo estremo ha spinto gli abitanti a costruire case, negozi ed edifici sotterranei. Potreste rimanere sorpresi nello scoprire che ci sono anche chiese sotterranee, come la chiesa cattolica di San Pietro e Paolo, costruita in collaborazione dalla comunità per tutte le fedi.

Impatto economico

L'Australia vanta i più grandi giacimenti di opali al mondo, superando tutti gli altri messi insieme. Dati recenti mostrano che le esportazioni australiane di pietre preziose, principalmente opali, hanno raggiunto circa 125 milioni di dollari nell'anno finanziario conclusosi a giugno 2022. Il settore sostiene le comunità dell'Australia Meridionale, del Nuovo Galles del Sud e del Queensland, con impatti significativi come 93 milioni di dollari all'anno nella regione di Walgett, inclusi gli effetti diretti e indiretti.

Conclusione

L'opale si distingue come una pietra preziosa spettacolare che può essere lavorata per creare gioielli accattivanti e accessibili. Ecco perché il fuoco dell'outback australiano rimane popolare in tutto il mondo.

Domande frequenti