Newsletter GemSelect - ottobre 2011

Una formica e un ragno congelati nel tempo all'interno dell'ambra baltica

Benvenuti nel fantastico mondo dei fossili ambra , altrimenti nota come resina di alberi fossilizzati.

Potresti aver visto immagini affascinanti di piccoli insetti intrappolati nell'ambra. Sono lì da milioni di anni!
Uno dei primi resoconti documentati di insetti catturati nell'ambra fu notato da un naturalista romano chiamato Plinio il Vecchio (23 d.C. - 79 d.C.). Scrisse che l'ambra ad un certo punto doveva essere stata liquida, "la presenza di certi oggetti, formiche... e lucertole... devono certamente essersi attaccate alla linfa fresca e essere rimaste intrappolate al suo interno mentre si induriva".

Lucertole! Se Plinio aveva effettivamente visto delle lucertole intrappolate nell'ambra fossilizzata allora era sicuramente molto fortunato. Oggi queste gemme valgono una piccola fortuna.

La maggior parte dell’ambra fossilizzata oggi si trova nelle regioni baltiche; quindi è conosciuta come ambra baltica. Lettonia, Polonia e Russia sono le zone abituali in cui si trova. Tuttavia, poiché l’ambra è leggera e può essere portata in giro dal mare, è facilmente trasportabile. Pertanto, l'ambra è stata trovata anche in Scandinavia, Germania e Regno Unito.

Resina di legno naturale

Nella Repubblica Dominicana sono stati trovati pezzi di ambra fossili che generalmente contengono insetti più grandi (probabilmente perché si trova ai tropici) e si ritiene che abbiano circa 30 milioni di anni! Anche la chiarezza dell'ambra è migliore, consentendo di vedere chiaramente gli insetti.
Grandi quantità di resina fossile con insetti sono state trovate anche in Colombia. Questo materiale è chiamato "copale". Anche in questo caso la qualità dell'ambra è eccellente e gli insetti trovati hanno una sezione così vasta che i naturalisti possono studiare un'antica foresta pluviale congelata nel tempo. Qui è stata trovata anche una lucertola fossilizzata nell'ambra.

Il prezzo dell'ambra ordinaria dipende dalla sua dimensione e chiarezza. Tuttavia, l’eccezione alla regola si verifica quando capita di includere un insetto. In questi casi la gemma vale molto di più, e dipenderà da quanto chiaramente visibile è l'insetto e da quanto si trova vicino al centro della pietra preziosa.
Questa è una situazione in cui le dimensioni contano davvero e più grande è l'insetto, migliore e più preziosa è l'ambra.

È possibile che alcuni insetti siano entrati nel pasticcio appiccicoso o forse, come credono molti naturalisti, la resina è caduta dall'albero sugli sfortunati insetti sottostanti. La resina è un'arma naturale di difesa per l'albero, progettata per sigillare le ferite e anche per respingere gli insetti dannosi, oltre ad attirare insetti amici per uccidere insetti e batteri che potrebbero danneggiare l'albero. Pertanto è logico che resina e insetti si trovino insieme.

Ci sono alcuni esempi molto interessanti di insetti sfortunati congelati nel tempo milioni di anni fa, mentre svolgevano i loro affari. Questi includono insetti catturati nelle tele dei ragni, formiche che trasportano le uova e piccoli acari che fanno l'autostop sul dorso degli scarafaggi!

Mantide Religiosa Sfortunata, (a sinistra)
Formica volante (a destra) Montagne delle Ande, Colombia

L'ambra fossile è stata portata all'attenzione del pubblico durante il film "Jurassic Park". La maggior parte dell’ambra ritrovata oggi si è in realtà formata dopo l’estinzione dei dinosauri, durante il Periodo Terziario, iniziato circa 65 milioni di anni fa. Tuttavia, nel film, il DNA viene prelevato dal sangue di dinosauro presente nello stomaco delle zanzare (un concetto interessante) e i dinosauri vengono clonati! Potrebbe davvero essere possibile? Bene, il British Museum of Natural History sta studiando l’idea. Quindi, guarda questo spazio...

Nel frattempo ci sono storie di un pezzo di ambra trovato a Danzica, in Polonia, che contiene una piccola lucertola e, cosa ancora più sorprendente, è stato trovato sulle Ande della Colombia una piccola lucertola sepolta nell'ambra - e ci sono immagini che lo dimostrano. Esso!

La lucertola, che misura 28 mm di lunghezza, non ha coda; un pezzo di storia che si perde nel tempo. È circondato da insetti. Potete immaginare il suolo della foresta tropicale e il ronzio degli insetti già intrappolati nell'ambra in una folle lotta per liberarsi, attirando la lucertola, caduta anch'essa nella trappola.

Insetti nell'ambra

Erano tutti sepolti insieme. Una scena reale di un'antica foresta tropicale milioni di anni fa!

Abbiamo una vasta selezione di ambra sul nostro sito web, tuttavia, nessuna gemma d'ambra contenente un dinosauro fossilizzato in miniatura! Tuttavia abbiamo molta ambra con inclusioni che mostrano frammenti di vegetazione sconosciuta e detriti vegetali. Quindi, se vuoi provare a clonare una specie di pianta sconosciuta vecchia di diversi milioni di anni, questa è la tua occasione!

Ambra baltica di GemSelect

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