Identificazione di pietre preziose

Le persone spesso ci inviano via e-mail le foto delle pietre preziose e ci chiedono aiuto per identificare le loro pietre. Cerchiamo di essere d'aiuto, ma anche il miglior gemmologo del mondo non è in grado di identificare correttamente una pietra preziosa da una fotografia. In effetti, anche un'ispezione visiva dettagliata della gemma reale è raramente sufficiente per l'identificazione della gemma.

Lo studio sistematico delle pietre preziose ha fatto molta strada dai tempi in cui qualsiasi pietra rossa attraente era chiamata a rubino . Oggi i gemmologi devono essere in grado di identificare oltre 200 diverse varietà di pietre preziose, oltre a rilevare un elenco sempre crescente di trattamenti con gemme e sintetici . Ciò che una volta era un'arte è ora diventata una scienza e l'identificazione delle pietre preziose senza un'attenta misurazione è solo un'ipotesi.

Ogni tipo di pietra preziosa ha un insieme unico di proprietà fisiche e ottiche. Questi includono non solo colore e lucentezza, ma anche durezza , peso specifico (chiamato anche densità ), e indice di rifrazione . Sebbene diversi tipi di pietre preziose possano avere approssimativamente lo stesso peso specifico o lo stesso particolare indice di rifrazione, ogni tipo di gemma ha un profilo unico che è una combinazione dei risultati di tutti i test di base. Non è consigliabile utilizzare un solo test per identificare una gemma, a meno che una gemma non possieda un tratto davvero unico che può essere determinato da un singolo test.

Gli strumenti gemmologici di base non sono difficili da imparare ad usare. Includono la semplice lente d'ingrandimento 10x (un potente strumento nelle mani di un esperto), il rifrattometro (per misurare l'indice di rifrazione), il polariscopio (per identificare le gemme a rifrazione singola e doppia) e una scala precisa al 1/100 di un carato (per misurare il peso specifico).

Il microscopio binoculare è uno strumento estremamente importante. Può essere utilizzato per rilevare in modo affidabile segni di trattamento termico o riempimento della frattura , ad esempio, anche se sono richieste notevoli capacità ed esperienza. Alcune forme di trattamento possono essere rilevate solo da apparecchiature specializzate e costose. Rilevamento radioterapia richiede l'uso della spettroscopia di raggi gamma e trattamento al berillio di zaffiro viene rilevato in modo più affidabile con una procedura nota come LIBS (Laser Induced Breakdown Spectroscopy). È improbabile che tu possa trovare questi strumenti nel tuo laboratorio di gemmologia locale.

Come identificare una pietra preziosa

Un gemmologo ben addestrato con una vasta esperienza in un particolare tipo di gemma può spesso fornire informazioni molto dettagliate su una pietra preziosa, comprese informazioni sulla sua origine. Questo tipo di giudizio informato sull'origine deve essere distinto dai test quantitativi che portano a conclusioni definitive sul tipo di gemma. Questo di solito si riflette nella formulazione dei certificati emessi dai laboratori di gemmologia. Mentre il laboratorio può identificare definitivamente il materiale come rubino ( corindone ); può solo dire che le caratteristiche osservate sono coerenti con il materiale estratto in Madagascar, per esempio. La gemmologia è diventata una scienza, ma c'è ancora dell'arte in essa.