Trattamenti con pietre preziose di smeraldo
Lo smeraldo naturale tende ad avere più inclusioni rispetto a qualsiasi altro tipo di pietra preziosa. La maggior parte degli smeraldi presenta non solo numerose inclusioni e fratture interne, ma anche minuscole fessure o crepe superficiali. Per questo motivo, la stragrande maggioranza degli smeraldi viene trattata per migliorarne la purezza. Questa pratica è ampiamente accettata nel settore, ma i recenti sviluppi nei trattamenti degli smeraldi suscitano alcune controversie. Sfoglia la nostra vasta selezione di pietre preziose naturali di smeraldo in vendita .
Il metodo tradizionale per trattare gli smeraldi prevede l'utilizzo di olio di cedro, estratto dagli alberi di cedro. Questa sostanza naturale è trasparente, densa e può essere altamente raffinata. L'olio di cedro ha una vasta gamma di usi industriali, tra cui il suo ruolo come olio da immersione nella microscopia ottica, la sua applicazione nei repellenti per insetti, la sua efficacia come agente antibatterico e il suo utilizzo come conservante alimentare. È anche apprezzato per le sue proprietà aromatiche, soprattutto in aromaterapia. Gli smeraldi trattati con olio traggono beneficio dall'olio di cedro, poiché è particolarmente efficace per la riparazione delle fratture grazie al suo indice di rifrazione, che corrisponde molto a quello della pietra preziosa, rendendolo una scelta comune per gli smeraldi trattati .
Processo di trattamento dello smeraldo
Poiché l'olio di cedro è così appiccicoso, non riesce a penetrare facilmente nelle microscopiche fessure dello smeraldo. Pertanto, richiede calore e pressione per svolgere il suo compito. Innanzitutto, gli smeraldi vengono puliti, solitamente in un bagno acido. Successivamente, le gemme vengono immerse in un cilindro idraulico riscaldato con olio di cedro puro e chiuse ermeticamente. Il calore liquefa l'olio di cedro e la pressione lo aiuta a penetrare in ogni minima fessura dello smeraldo.
Dopo diverse ore, il cilindro viene lasciato raffreddare. Le pietre vengono quindi rimosse e pulite. L'olio di cedro che è penetrato nello smeraldo torna al suo stato denso e viscoso, rendendone molto difficile la fuoriuscita senza l'ausilio di pulitori a ultrasuoni, calore eccessivo o solventi aggressivi.
L'oliatura tradizionale è stabile ma non permanente. Col tempo, uno smeraldo oliato richiederà una nuova oliatura per mantenerne l'aspetto ottimale. Pertanto, sono stati fatti diversi tentativi per introdurre riempitivi più permanenti. Tra questi, resine naturali e artificiali (come Opticon), polimeri e prepolimeri. L'uso di questi nuovi riempitivi ha creato alcune controversie, soprattutto nei casi in cui non è stato specificato il tipo esatto di riempitivo.
Una cosa importante che i consumatori vogliono sapere è il grado di miglioramento di uno smeraldo. Questo è forse ancora più importante del tipo di riempitivo utilizzato. Alcuni laboratori, come il GIA ( Istituto gemmologico d'America ) hanno cercato di sviluppare schemi di classificazione che distinguono l'aumento di smeraldo come minore, moderato o significativo, a seconda di quante fessure superficiali sono state riempite.
